Христианству столько столетий, сколь­ко новой эре. Годы и столетия евро­пейские народы отсчитывают от Р ож­дества Христова. Книги Нового Завета были написаны в середине I — нача­ле II в. Христианское вероучение в ос­новном сформулировано к IV—V вв, где гарантом его целостности выступили Вселенские Соборы.  Христианское искусство нашло свой язык, собственные формы выражения уже в течение первого тысячелетия. Христианская философия создаётся до сих пор. Христианской этике вновь и вновь учится каждый человек, живу­щий в христианском мире.

В разных культурах существова­ли и существуют неодинаковые пред­ставления о богах — высших сущест­вах, от которых зависит жизнь людей. Отсюда и разные мнения о том, как надо относиться к высшим силам. Истоки христианского учения о Боге следует искать в вероучении древних евреев.

Значительная часть священных книг иудеев вошла в Ветхий Завет. Библия сообщает о всемогущем, веч­ном, вездесущем существе. Евреи назы­вали Его разными именами: Саваоф (Водитель Сил), Элогим (Бог), Адонаи (Господь Мой). Его собственное имя — Яхве (другое произношение — Иегова, что означает «Сущий»), Он Сам от­крыл его людям. Это имя считалось у евреев настолько священным, что его даже запрещалось произносить. Бог — источник существования всего в мире и самого мира. Этот источник — единственный, другого нет, поэтому рели­гии, уходящие корнями в вероучения древних евреев — иудаизм, христиан­ство и ислам, — называют монотеи­стическими (от греч. «монос» — «один» и «Теос» — «Бог», «единобожие»).

Священные ветхозаветные книги разделяют на четыре группы. Вначале идёт Пятикнижие Моисея — пять законоположительных книг, связанных с именем Моисея, великого вождя и про­рока иудейского народа. В него входят Бытие, Исход, Левит, Числа и Второза­коние. Содержание этих книг составля­ет откровение, данное Моисею Богом. Вторая группа — книги исторические, в основном описывающие историю иудейского народа как народа богоиз­бранного. К их числу относятся книги Иисуса Навина, Судей Израилевых, Р у­фи, четыре книги Царств, две книги Паралипоменон (Летописи), книги про­роков Ездры и Неемии, а также Книга Есфири.

В следующую группу принято включать книги учительные, содержа­щие учение о благочестии (о жизни в соответствии с требованиями веры): Книга Иова, Псалтырь и Соломоновы книги (Притчи, Книга Екклесиаста, или Проповедника, и Книга Песни Песней Соломона). Последнюю группу состав­ляют книги пророческие: Исайи, Иере­мии, Иезекииля, Даниила и еще 12 "ма­лых" пророков.

В православную и католическую Библию также входят 11 ветхозавет­ных вероучительных книг, т. е. способ­ствующих вере. Они известны только в греческом переводе, их тексты на древнееврейском языке не сохрани­лись. Православие и католичество счи­тают их душеполезными; протестан­тизм же не признаёт, расценивая как апокрифы (неканонические религиоз­ные произведения). К ним относятся книги Маккавейские, Иудифи, Пре­мудрости Иисуса, сына Сирахова, Пре­мудрости Соломона, Товит, Варух и др.

В книгах Ветхого Завета Бог пред­стаёт как Творец мира, Создатель и податель жизни. Он сотво­рил мир и установил законы, по кото­рым мир должен существовать. Бог таинственно1 отделён от этого мира, не принадлежит ему и несопоставим с ним, но Он продолжает осуществлять Свой замысел в отношении мира, дей­ствуя в нём.

Бога невозможно представить и тем более описать. Даже дела Творца человек способен понять лишь отча­сти, может воспринять их лишь с позиций личного опыта и собственных знаний, всегда ограниченных.

Священные книги древних евре­ев наполнены образами, которые близ­ки людям разных эпох. Притчами и ал­легориями Библия говорит о вещах таинственных, выходящих за пределы обыденного человеческого опыта. Об­разы Библии помогают открыть созна­ние и сердце человека для принятия религиозных истин.